Los consumidores que reúnan los requisitos recibirán cheques tras el acuerdo entre el fiscal general Phil Weiser y Wyatts Towing
**Los consumidores que reúnan los requisitos para recibir cheques los recibirán automáticamente sin presentar un reclamo**
El 21 de diciembre de 2023, el fiscal general Phil Weiser anunció un acuerdo con Wyatts Towing que exige que la empresa regrese 764,000 dólares de un acuerdo de un millón de dólares a los consumidores de Colorado después de que la empresa cobrara tarifas ilegalmente. Aproximadamente 5,000 consumidores de Colorado recibirán pagos. Haga clic aquí para leer el acuerdo (en inglés).
El acuerdo se produjo después de que la investigación del fiscal general revelara prácticas comerciales injustas y engañosas por parte de Wyatts, incluida la conducta que violaba la Ley de Protección al Consumidor de Colorado. Ciertos consumidores cuyos vehículos fueron remolcados por Wyatts entre los años 2019 y 2022 recibirán cheques automáticamente.
Si tiene preguntas relacionadas con el acuerdo, consulte la página de preguntas comunes. No se comunique con Wyatts Towing si tiene preguntas sobre la distribución de los fondos del acuerdo.
Se informa a los consumidores que reúnan los requisitos que no necesitan pagar ningún dinero ni proporcionar ninguna información relacionada con una cuenta para recibir pago.
Preguntas comunes sobre el acuerdo de Wyatts Towing
En diciembre de 2023, el fiscal general Phil Weiser recuperó un millón de dólares como parte de un acuerdo con Wyatts Towing (Wyatts). El acuerdo se produjo después de que una investigación concluyó que desde el año 2019 la empresa remolcó miles de vehículos sin un permiso válido o autorización adecuada, cobró tarifas ilegales y se quedó ilegalmente con el dinero de los consumidores, y participó en prácticas comerciales engañosas e injustas para disuadir a los consumidores de Colorado de ejercer sus derechos en virtud de las leyes sobre remolque del estado.
Del millón de dólares, 764,000 dólares se destinaron a alivio monetario por medio de pagos directos. El acuerdo también ordenó que Wyatts perdone 236,000 dólares en deudas por parte de consumidores relacionadas con el estatuto de recuperación reducida. La condonación de esa deuda ya está en vigor para los consumidores afectados.
El fiscal general Weiser ordenó que todos los 764,000 dólares de alivio monetario se distribuyan a los consumidores de Colorado a quienes se les cobró de más o que se les remolcó su vehículo sin los permisos o la autoridad regulatoria adecuados.
El fiscal general alegó que Wyatts participó en la siguiente conducta de manera injusta y engañosa[i].
Remolcó vehículos sin los permisos requeridos por el estado. Las leyes estatales requieren que las compañías de remolque renueven sus permisos anualmente, y estas compañías no pueden remolcar vehículos ni retener tarifas por remolques sin permiso válido. Entre 2020 y 2023, Wyatts y las empresas afiliadas remolcaron vehículos sin contar con los permisos válidos
Autorizó remolques ilegalmente. La Declaración de Derechos sobre Remolques, la cual entró en vigor el 10 de agosto de 2022, prohíbe que los conductores de vehículos de remolque aprueben remolques y permite que los gerentes de propiedades y otros terceros autoricen remolques para evitar los remolques indebidos. A pesar de la nueva ley, Wyatts aun así permitió que los conductores autorizaran remolques en propiedades residenciales entre el 10 de agosto de 2022 y el 20 de septiembre de 2022.
Cobró indebidamente por tarifas de notificación. Entre el 1 de octubre de 2019 y el 20 de octubre de 2022, Wyatts cobró a aproximadamente 2,000 propietarios de vehículos una tarifa de notificación de al menos 75 dólares cada una por un remolque sin consentimiento, pero la empresa nunca documentó que envió una notificación por correo certificado como lo exige la ley estatal.
El acuerdo se puede consultar en el sitio web de la Fiscalía General (en inglés).
[i] El acuerdo también abordó cuestiones relacionadas con la venta de vehículos. Los operadores de remolques pueden vender los vehículos no reclamados para recuperar los costos y tarifas de remolque, pero no pueden quedarse con el exceso de ganancias de la venta. Al contrario, el exceso de las ganancias se debe pagar al Estado y a los propietarios de los vehículos. Antes de la Declaración de derechos sobre Remolques, Wyatts se quedaba con el excedente de las ganancias que no tenía derecho a conservar. La Fiscalía General no obtuvo ninguna restitución relacionada con esta supuesta infracción.
Según la Declaración de Derechos sobre Remolques, los consumidores pueden recuperar sus vehículos si pagan el 15 % de las tarifas de remolque, hasta un máximo de 60 dólares. La parte no pagada es una deuda con la compañía de remolques y el consumidor debe firmar un formulario que afirme que el consumidor debe el pago. Según los términos del acuerdo, Wyatts estuvo de acuerdo en no cobrar los 236,000 dólares en deudas pendientes que tiene de los consumidores que participaron en la implementación inicial de la ley de recuperación reducida por parte de la empresa.
Wyatts también estuvo de acuerdo en cambiar sus prácticas comerciales, incluidas las siguientes:
- Reembolsar todos los cargos y costos cobrados a los consumidores por futuros remolques que se realicen por error, y recabar la información de todas las personas que pagan para liberar un vehículo remolcado con el fin de obtener reembolsos si alguna vez se considera necesario;
- No cobrar una tarifa de notificación hasta que se cumplan con todos los requisitos legales;
- No imponer obligaciones adicionales a los consumidores para que recuperen su vehículo a parte de presentar el formulario de la Comisión de Servicios Públicos (PUC, por sus siglas en inglés), proporcionar el formulario PUC a los consumidores y no cobrar más del interés legal permitido al cobrar el monto restante.
- Establecer y poner políticas en marcha que requieran de documentación clara por cada vehículo vendido o subastado para fines de pago en exceso; y
- Realizar auditorías al menos tres veces al año para monitorear tendencias de remolque erróneas.
El acuerdo se puede consultar en el sitio web de la Fiscalía General (en inglés)
Los consumidores que califican para recibir pagos del acuerdo se dividen en tres categorías:
Primera, los consumidores a los que se les cobro erróneamente una tarifa de notificación de 75 o 150 dólares recibirán reembolsos en esas cantidades. Aproximadamente 2,000 consumidores pagaron estas tarifas ilegales y tienen derecho a recibir estos reembolsos.
Segunda, los consumidores cuyos vehículos fueron remolcados cuando Wyatts no contaba con el permiso adecuado de la PUC o durante el período en el cual Wyatts remolcaba sin la autorización adecuada según la Declaración de Derechos sobre Remolques. Los consumidores que califiquen para recibir estos pagos recibirán una cantidad igual de aproximadamente 164 dólares por cada vehículo remolcado.
Tercera, algunos consumidores que pagaron las tarifas de notificación erróneas y a quienes Wyatts remolcó sus vehículos indebidamente califican para ambos pagos mencionados anteriormente.
Si a un consumidor afectado ya le reembolsaron su remolque, no recibirá restitución como parte del acuerdo con Wyatts.
Los cheques se emitirán a los consumidores a partir de enero de 2025. Los cheques se deben depositar dentro de los 90 días posteriores a su emisión.
La Fiscalía General contrató a Rust Consulting para que administre la distribución de los pagos del acuerdo con Wyatts.
Los cheques solo son válidos por 90 días. Por favor, cambie su cheque lo antes posible.
Sí. Comuníquese con la Fiscalía General de Colorado al 1-800-222-4444 (opción 9 para español) o envíe un correo electrónico a Consumer.protection@coag.gov y podremos iniciar el proceso para volver a emitir un cheque.
Los cheques se emitieron a los grupos de consumidores que reúnen los requisitos mencionados anteriormente.
Si pertenece a uno de estos grupos y no recibe su cheque antes del 30 de abril de 2025, consulte con nuestra oficina por teléfono al 1-800-222-4444 (opción 9 para español) o envíe un correo electrónico a consumer.protection@coag.gov.
Los beneficiarios del acuerdo se identificaron durante el curso de la investigación del fiscal general sobre Wyatts. No se requería que una persona presentara una queja ante ninguna agencia para que se considerara beneficiaria. Si cree pertenecer a uno de los grupos identificados anteriormente y no recibe su cheque antes del 30 de abril de 2025, consulte con nuestra oficina por teléfono al 1-800-222-4444 (opción 9 para español) o envíe un correo electrónico a consumer.protection@coag.gov.
Rust Consulting tomó medidas para obtener los domicilios actualizados de todos los consumidores. Si el cheque se devuelve a Rust por no poder entregarse, Rust realizará búsquedas adicionales para encontrar su domicilio actualizado. Si cree pertenecer a uno de los grupos identificados anteriormente y no recibe su cheque antes del 30 de abril de 2025, consulte con nuestra oficina por teléfono al 1-800-222-4444 (opción 9 para español) o envíe un correo electrónico a consumer.protection@coag.gov.
Acuda a su institución financiera primero, ya que es posible que le cambien el cheque si presenta documentación relacionada con su cambio de nombre.
Si el banco no le permite cambiar el cheque, escriba la palabra “void” en el cheque y regrese el pago original a Rust Consulting, junto con una prueba de su cambio de nombre (por ejemplo, certificado de matrimonio).
Acuda a su institución financiera primero, ya que es posible que le cambien el cheque si presenta documentación relacionada con la situación del titular de la cuenta y su situación como beneficiario/albacea.
Si el banco no le permite cambiar el cheque, escriba la palabra “void” en el cheque y regrese el pago original a Rust Consulting con una nota que explique las circunstancias.
Si el único beneficiario falleció, podemos volver a emitir el pago al patrimonio del difunto o a la persona designada como representante personal del difunto (por ejemplo, un albacea o administrador), pero además del pago original, deberá proporcionar a Rust una copia del certificado de defunción y una copia certificada donde el tribunal nombró al representante personal (por ejemplo, cartas testamentarias o cartas de administración). No podemos cambiar un nombre sin la debida documentación.
Si tiene tutela o carta poder deberá poder negociar el pago si presenta su documentación legal a la institución financiera.
Acuda a su institución financiera primero, ya que es posible que le cambien el cheque si presenta documentación relacionada con la situación de la empresa y su situación en calidad de propietario de la misma.
Si el banco no le permite cambiar el cheque, escriba la palabra “void” en el mismo y regrese el pago original a Rust Consulting, junto con pruebas de la disolución de la empresa o cambio de nombre.